Burma utolsó megmaradt zsinagógája

A Musmeah Jeshua zsinagóga egy ortodox zsidó közösség zsinagógája Mianmarban, Yangon belvárosában. 1896-ban egy korábbi, 1854-ben emelt fából készült zsinagóga helyett épült fel a jelenlegi kőből épült zsinagóga, amely ma az egyetlen zsidó templom Mianmarban.

A zsinagóga a város szívében található, egy ma már túlnyomórészt muszlimok lakta negyedben, indiai muszlim kereskedők festék- és vasáruboltjai között. Az épület bejáratánál emléktáblán olvasható, hogy a jelenlegi kőépület, amely 1893 és 1896 között épült, egy korábbi kisebb, 1854-ben emelt faépület helyén áll. A zsinagóga az országban élő kisszámú zsidó közösségét szolgálja, akik többnyire az Irakból származó bagdadi zsidók leszármazottai.

Musmeah Yeshua zsinagóga

Az első zsinagógát az 1850-es években építették a növekvő számú bagdadi zsidók számára, akik a Közel-Keletről érkeztek, valamint az Indiából származó Bene Izrael és Cochini zsidók számára, akik a brit uralom idején telepedtek le Burmában. Az eredeti épület fából készült és 1854-ben készült el.

India és Mianmar hosszú gyarmati történelemre tekint vissza, amely örökre összekötötte a két országot. Igaz volt ez különösen Kalkuttára, amely egykor India fővárosa volt – és a Burma területe feletti ellenőrzés központja. A Kalkuttában élő, arabul beszélő bagdadi zsidók kereskedők voltak, így természetesen egy részük a 19. században Burmában is letelepedett. Gyorsan nagy létszámú közösséggé duzzadtak, tekintve a számtalan üzleti lehetőséget, amelyek ebben a városban nyíltak meg számukra. A legtöbb ilyen kereskedő és üzlettulajdonos már Indiában is együttműködött a gyarmati brit mesterekkel, így könnyű volt velük együtt dolgozni Burmában is. A bagdadi zsidókon kívül éltek még itt az indiai Kerala államból (Cochin) érkezett zsidók is, akiket Bene Israelnek nevezünk. 

Sofaer Building, Yangon – A Sofaer család Burma egyik kiemelkedő zsidó családja volt

Egykor közel 2500 zsidó telepes élt Burmában, tehát egyértelmű volt, hogy nem egy, hanem két zsinagóga is épült a városban. A növekvő népesség miatt 1932-ben emelték a másodikat, a Beth El zsinagógát. 

Mianmar lakosságának csökkenése két okra vezethető vissza. Az egyik Burma japán megszállása, a másik a második világháború utáni Izrael megalakulása. A Burmát megszálló japánok nem bíztak a zsidó lakosságban, gyanús elemeknek minősítették és a britek szövetségesének tartották őket. Ekkoriban sok zsidó indult meg Ausztráliába, az USA-ba, vagy Indiába. A második világháború lezárulása után megalakult Izrael zsidó állama, így sokan ott telepedtek le.

A Beth El zsinagógát a háború után bezárták a csökkenő lélekszám miatt. Burma függetlenedése után, 1948-ra körülbelül 200-250 zsidó maradt a városban. Ez a szám is drasztikusan csökkent a későbbiekben, mivel a burmai hadsereg 1962-ben átvette a hatalmat, és a kormány a 1960-as és 1970-es években államosította a legtöbb üzletet – így még több zsidó hagyta el a várost. Mára az egyetlen megmaradt zsinagógában sem tudnak teljeskörű istentiszteleteket tartani, mivel nincs meg a minjenhez szükséges 10 férfi. Az utolsó rabbi 1969-ig végzett aktív szolgálatot. Jelenleg Yangon teljes zsidó lakossága kevesebb, mint 20 fő, de a sok emigráns brit és amerikai zsidó jelenléte miatt ennek ellenére jó néhány alkalommal össze tudnak jönni imádkozni a zsinagógában.

A Musmeah Yeshua zsinagóga az utolsó és az egyetlen megmaradt zsinagóga Burmában. Ez Yangon fővárosának szívében található, és annak ellenére, hogy a főbejárat szinte elveszik a festék- és vasáruboltok között, nagyon népszerű turisztikai látványosság, különösen a külföldi turisták körében. Az épület teljeskörű renoválása 2013-ra fejeződött be, amely után egy nagyszabású rendezvényt tartottak, amin részt vett U Aung Min, Mianmar elnöki minisztere, Derek Mitchell amerikai nagykövet, Hagay Moshe Behar izraeli nagykövet, a Ranguni Vallási Tanács, valamint egyéb vendégek. Az eseményen megünnepelték a helyreállítás befejezését.

Ma a zsinagóga vasárnap kivételével minden nap nyitva tart, ingyen látogatható, hozzájárulásunkat az arra fenntartott adománydobozban helyezhetjük el.

Zucker-Kertész Lilla
Cikk és fotók forrása: indianvagabond