A kilencszeres olimpiai bajnok korábbi úszó, Mark Spitz lesz a 2019-es Év Sportolója Gála sztárvendége január 16-án – jelentette be Csisztu Zsuzsa, a gál a szervezőbizottságának tagja a hétfői sajtótájékoztatón.
Az 1950-ben Kaliforniában amerikai zsidó családban született Mark Spitz az 1968-as mexikóvárosi olimpián kettő, míg az 1972-es müncheni olimpiai játékokon hét aranyérmet nyert. Az 1965-ös és 1969-es Maccabi Játékokon tíz aranyérmet szerzett, az 1967-es winnipegi Pánamerikai Játékokon ötször állhatott a dobogó tetejére.
Huszonkét évesen, a müncheni olimpia után bejelentette visszavonulását, és elkezdte televíziós/filmes karrierjét: tv-filmekben szerepelt, majd sportbemutatókat rendezett és a reklámszakmában is sokat dolgozott. Az ESPN 1999-ben beválasztotta az évszázad 50 legjobb sportolója közé (33. helyen), egyedüli úszóként.
Tagja többek között a vizes sportokat tömörítő nemzetközi szövetség (FINA) Hírességek Csarnokának, valamint a Zsidó Sportolók Hírességek Csarnokának.
(A Nemzeti Sport cikke alapján.)