A „Varázsszőnyeg” hadművelet: amikor egy egész zsidó közösség érkezett repülőgépeken Izraelbe
1949 és 1950 között közel ötvenezer jemeni zsidó hagyta el ősei földjét, hogy Izraelben kezdjen új életet. A „Varázsszőnyeg” néven ismert légihíd során csaknem 450 repülőjárat indult Jemenből Izraelbe. Sokan közülük életükben először ültek repülőgépen.
A jemeni zsidóság története évszázadokra nyúlik vissza. A 20. század közepén még több tízezer zsidó élt Jemenben és a brit fennhatóság alatt álló Ádenben. Közösségeik saját vallási és kulturális hagyományaikat őrizték, miközben sokan rendkívül szegény körülmények között éltek. Izrael Állam 1948-as megalakulása után megerősödtek a kivándorlásukat sürgető törekvések. A helyzetet tovább nehezítette, hogy a jemeni zsidóság biztonsága bizonytalanná vált, és az ország elhagyása sokak számára az egyetlen lehetőségnek tűnt arra, hogy biztonságban élhessenek és Izraelbe juthassanak.
A nagyobb kivándorlási hullám 1949-ben indult meg. A hadművelet hivatalos neve „On Wings of Eagles”, vagyis „Sasok szárnyán” volt. A közismert „Varázsszőnyeg” elnevezés később ragadt rá. A név bibliai utalás: a Kivonulás könyvében Isten úgy beszél Izrael népének kivezetéséről Egyiptomból, mint amikor „sasszárnyakon” hordozza népét.
A hadművelet vezetőinek azonban egyáltalán nem volt egyszerű dolguk. A jemeni zsidóknak először el kellett jutniuk az ádeni gyűjtőhelyre, majd onnan repülőgéppel Izraelbe. A JDC archívuma szerint 1948 decembere és 1950 szeptembere között csaknem 450 charterjárat segítette a légihidat. A művelet során mintegy 49–50 ezer jemeni zsidó érkezett Izraelbe. A Jewish Agency történeti összefoglalója körülbelül 50 ezer emberről ír. Sokan közülük addig soha nem láttak repülőgépet. A történetek szerint a repülés a jemeni zsidók számára egészen különleges élmény volt. Egy hagyományos közösség tagjai néhány óra alatt több ezer éves otthonukból egy új, modern állam repülőterén találták magukat. Az érkezők között voltak idősek, kisgyermekes családok és olyan emberek is, akik rendkívül kevés vagyonnal indultak útnak. Sokan gyalog vagy hosszú, nehéz utazás után jutottak el a repülőgépekhez.
Az Izraelbe érkező jemeni zsidók számára az új élet sem jelentett azonnal biztonságot és jólétet. Az új államnak ekkor hatalmas bevándorlási hullámokkal kellett megbirkóznia. A közel-keleti és észak-afrikai országokból, Európából és más térségekből érkező zsidók tízezrei számára kellett lakhatást, munkát, oktatást és egészségügyi ellátást biztosítani. A jemeni zsidók közül sokan átmeneti táborokba kerültek, és az izraeli társadalomba való beilleszkedésük hosszú és összetett folyamat volt. Mégis, a „Varázsszőnyeg” hadművelet történelmi jelentősége óriási: a jemeni zsidó közösség nagy része Izraelben folytathatta életét.
A jemeni zsidók nem csupán embereket hoztak magukkal. Érkezett velük egy sajátos zsidó kultúra, amely évszázadokon át fejlődött Jemenben. Megőrizték saját dallamaikat, imádkozási hagyományaikat, konyhájukat, kézműves kultúrájukat és héber kiejtésük számos jellegzetességét. A jemeni zsidó kultúra később az izraeli társadalom egyik fontos részévé vált.
A JDC archívumának összefoglalása szerint a művelet során a jemeni zsidó közösség szinte teljes egészét sikerült Izraelbe szállítani.
Címlapkép: Jemeni zsidók a kifutópályán, Izrael felé tartva. Fotó: JDC Archívum.
Zucker-Kertész Lilla
Mi van, ha magunkon nevetünk? – Réz András az UNSEREINER-ről
28. Zsidó Kulturális Fesztivál: elindult a jegyértékesítés a Dohány utcai zsinagóga programjaira
