04.26. 19:30, kimenete: 04.27. 20:41 
Mark Spitz kilencszeres olimpiai bajnok úszó azért utazott Magyarországra, hogy részt vegyen a héten megrendezett az Év Sportolója Gálán. A zsidó származású amerikai úszólegenda pénteken többek között találkozott Heisler Andrással, a Magyarországi Zsidó Hitközségek Szövetsége (Mazsihisz) elnökével, valamint Jusztin Ádámmal, a Maccabi VAC vezetőjével. A találkozó végén megkérdeztük tőle, hogy szerinte mi az oka annak, hogy növekszik az antiszemitizmus az Amerikai Egyesült Államokban, mire Mark Spitz sportemberhez méltó választ adott: nem szabad passzívnak lenni, küzdeni kell.
Az 1950-ben Kaliforniában amerikai zsidó családban született Mark Spitz a sporttörténelem legendás alakja, aki az 1968-as mexikóvárosi olimpián kettő, míg az 1972-es müncheni olimpiai játékokon hét aranyérmet nyert. Többször indult a zsidó sportolók számára rendezett Maccabi játékokon is, ahol 1965-ben és 1969-ben összesen tíz aranyérmet szerzett. Tagja többek között a vizes sportokat tömörítő nemzetközi szövetség (FINA) Hírességek Csarnokának, valamint a Zsidó Sportolók Hírességek Csarnokának.
Mark Spitz az elnöktől egy imakönyvet kapott ajándékba (Fotó: Nagy Ákos)
Habár jövő hónapban tölti be a hetvenedik életévét, Spitz elképesztően jó fizikai formában van: izmos, jó kiállású, kicsattanóan egészséges ember, egykori úszó múltjára széles válla és hatalmas tenyere emlékeztet. A budapesti Sofitel Hotelben találkoztunk vele, ahol Heisler Andrással, a Magyarországi Zsidó Hitközségek Szövetsége (Mazsihisz) elnökével, valamint Jusztin Ádámmal, a Maccabi VAC vezetőjével beszélgetett a családjáról, a gyermekeiről, valamint a sportolói pályafutása főbb állomásairól. A beszélgetés javarészt hármasban folyt, de a találkozón jelen voltak mások is, így például két ígéretes tehetségű, fiatal magyar úszó, Békési Dániel és Pálmai Csaba is. Szintén ott volt Mark Spitz felesége, akivel – mint a bajnok elárulta – 1973-ban kötöttek házasságot. Mark Spitz a magyaroktól több ajándékot kapott, így Heisler András egy, a Mazsihisz által kiadott imakönyvvel ajándékozta meg.
Heisler Andrással és Jusztin Ádámmal. A háttérben Békési Dániel és Pálmai Csaba
A sportgálát szervező Szöllősi György és a Mark Spitz érkezését koordináló Pakay Péter Path menedzserirodája jóvoltából ott volt a találkozón a Mazsihisz.hu munkatársa, aki azt a kérdést tette föl neki, hogy amerikaiként milyen okokat lát a növekvő antiszemitizmus mögött az Egyesült Államokban, mire Mark Spitz azt válaszolta: ahhoz, hogy erre a nehéz kérdésre hitelt érdemlő választ tudjon adni, sokkal fontosabb és felelősségteljesebb állásban kellene lennie, talán az kellene hozzá, hogy ő maga legyen az USA elnöke. Mindenesetre az a javaslata, hogy ne hagyjuk magunkat terrorizálni, az emberek ugyanis sok esetben nem védik meg magukat. Ha reménytelennek is tűnik az ellenállás a túlerő ellen – mondta –, sokkal nemesebb dolog harcolni, semmint meghátrálni.
A találkozó résztvevői (Fotó: Nagy Ákos)
Mark Spitz szerint mások terrorizálása mindig kicsiben, kis lépésekben kezdődik, és ha az ember nem áll ellen kezdetben, akkor később elveszítheti a kontrollt a történések fölött. A kérdésre visszatérve tehát az a válasza – mondta –, hogy ne hagyjuk, hogy a fenyegetés, a terrorizálás megtörténjen.
Arra a közbevetésünkre, hogy ezek szerint a miénk volna a felelősség, Mark Spitz azt válaszolta: nem erről van szó, hanem arról, hogy az emberek sokszor nem szeretnek felelősséget vállalni, holott a passzív magatartás nyilvánvalóan soha nem működik. Hozzátette: az eredeti kérdés úgy szólt, hogy miért növekszik az antiszemitizmus, holott ezt a kérdést szerinte úgy is föl lehetne tenni, hogy mi a helyzet az emberek passzivitásának növekedésével.
