Elhunyt a magyar zsidó jótevő, aki elősegítette a katolikus egyház és a zsidóság közeledését

Sigmund_Sternberg.jpgBudapesten született 1921-ben, a zsidótörvények miatt távozott 18 évesen Angliába, de ott meg magyar származása miatt számított gyanúsnak a háború alatt és emiatt ott sem tudott elkezdeni tanulni.

Dolgozni kezdett, gyorsan saját vállalkozást indított és gazdag emberré vált, olyan gazdag emberré, aki ha akarta volna, akkor sem tudta volna elfelejteni a múltját: aki megtapasztalta a kitaszítottságot, a megbélyegzést, a menekült-létet. Nem meglepő, hogy filantróppá, zsidó vallási-kulturális kezdeményezések támogatójává vált: mindenekelőtt a vallásközi párbeszéd ügyét karolta fel.

Sokat tett a katolikus egyház és a zsidóság közeledéséért II. János Pál hosszú pápasága alatt (a pápa és a zsidóság kapcsolatáról már írtunk) komoly szerepe volt abban, hogy a pápa 1986-ban ellátogatott a Római Zsinagógába, hogy a Vatikán és Izrael 1993-ban felvegyék egymással a diplomáciai kapcsolatot. Sokat segített abban is, hogy egy karmelita apácakolostor – akik egyébként jó szándékkal és együttérzéssel a szívükben érkeztek, jelenlétüket mégis sokan méltatlannak találták – elhagyja az egykori auschwitzi haláltábor területét a ’90-es évek első felében.

Sir Sigmund Sternberg, aki maga a reformzsidóság híve volt, jelen volt a „Három Vallás Fóruma” nevű szervezet alapításánál is, amelynek feladata a párbeszéd és ezen keresztül a megértés elősegítése a judaizmus, a kereszténység és az iszlám között.

Számos elismerés mellett már 40 évvel ezelőtt lovaggá ütötte II. Erzsébet királynő, így lett belőle, az egykori gyanús magyar zsidó menekültből Sir Sigmund Sternberg.

Közösségünk hálás büszkeséggel búcsúzik tőle: legyen áldás az emléke.